¿Qué es el Colesterol? Tipos y factores que afectan

Cosas que no sabes sobre el Colesterol

Comprender y mejorar el colesterol resulta fundamental para la salud tanto de hombres como de mujeres e incluso niños. Niveles altos de colesterol contribuyen a un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares (CVD). Tales como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. 

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en la sangre, creada por el hígado. Un tipo de lípido que viaja a través de nuestro torrente sanguíneo para ayudar a nuestro cuerpo a crear nuevas células. La palabra colesterol suele tener connotaciones negativas, estando asociada con complicaciones de salud: Cálculos biliares, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, angina de pecho, presión arterial alta, enfermedad vascular periférica o enfermedad renal crónica. Sin embargo, es indispensable aclarar que no es del todo malo y es parte esencial de nuestro bienestar. 

Tipos de colesterol

Podemos encontrar 3 tipos de colesterol: 

• La lipoproteína de baja densidad (LDL): Este es el colesterol conocido como malo, ya que puede acumularse dentro de las arterias y hacer que se estrechen. Lo que da lugar a enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. 
• La lipoproteína de alta densidad (HDL): Este es el colesterol conocido como bueno. Se encarga de transportar el LDL fuera de las arterias y lo lleva de vuelta al hígado, donde el cuerpo lo procesa y descompone. 
• Triglicéridos (utilizados como fuente de energía).

Factores que afectan al nivel de colesterol

Nuestro cuerpo produce colesterol para funcionar correctamente y responde a lo que consume diariamente, su estilo de vida y la medicación que esté tomando. 

• Alimentos: Los alimentos que tomamos influyen en nuestra dieta diaria y, por tanto, en nuestros niveles de colesterol. Si esta dieta incluye un alto consumo de aceite de palma, kernel o coco, de alimentos procesados, comida frita o postre… Podemos esperar que nuestro nivel de colesterol se refleje como tal. 

• Genética: El colesterol alto también es una condición conocida como hipercolesterolemia que se transmite de padres a hijos.
• Estilo de vida poco saludable: Cuando el índice de masa corporal que tenemos es superior a 30, seguimos un estilo de vida sedentario, fumamos o bebemos. Un estilo de vida saludable basado en una dieta sana y ejercicio regular ayuda a aumentar los niveles de HDL en nuestro cuerpo. 
• Edad: A medida que envejecemos se produce un cambio en nuestros cuerpos. Dicho cambio podría significar que nuestros hígados son menos capaces de eliminar el colesterol LDL. Lo que ocurre comúnmente en la menopausia. 
• Estrés: Niveles altos de estrés conducen a la producción de cortisol y adrenalina. Hormonas que dan lugar a más posibilidades de desarrollar complicaciones con el colesterol. 

La prueba del colesterol. 

Las pruebas y exámenes regulares de colesterol, son un requisito indispensable para tener una mejor comprensión general de las grasas en nuestra sangre. Estas pruebas nos permiten identificar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, por ejemplo, a través de un perfil de lípidos completo. Conocer el nivel de triglicéridos permite también identificar enfermedades tales como la diabetes, el hipotiroidismo, enfermedad renal o hepática. 

Es importante que controles de manera regular tus noveles de colesterol. Si notas algún síntoma alarmante o sencillamente tienes dudas de si tu alimentación puede estar afectando de manera correcta o incorrecto en tu cuerpo, contacta con nosotros.

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